«Демократия институты» ғылыми-зерттеу қауымдастығы 1995 жылы қазақстандық саясаттанушылар мен әлеуметтанушылар тобының бастамасымен құрылды. Жарғының I тармағына сәйкес, «Демократия институты» ғылыми-зерттеу қауымдастығы («Демократия институты») Қазақстан Республикасында демократиялық қоғам мен құқықтық мемлекетті қалыптастыруға, республикадағы демократиялық институттарды дамытуға практикалық көмек көрсету, әлеуметтік құрылымдарды, әлеуметтік процестер мен институттарды зерттеумен айналысатын қазақстандық және шетелдік ғалымдардың қызметін үйлестіру мақсатында құрылған.
«Демократия институты» қоғам дамуының өзекті мәселелері бойынша әлеуметтанулық зерттеулер жүргізуге, саяси консалтингке, сайлауалды және электоралдық зерттеулерге, соның ішінде exit-poll өткізуге маманданған. «Демократия институты» қызметі әлеуметтанулық зерттеулерді жүргізу әдіснамасы мен технологияларын үнемі жетілдіру арқылы сапалы ақпарат ұсынуға; практикалық басқару міндеттерін шешуге және жаңа ғылыми бағыттарды қалыптастыруға бағытталған іргелі зерттеу жобаларын әзірлеу мен іске асыруға белсенді қатысу арқылы қазақстандық әлеуметтануды дамытуға; әлеуметтік басқарудың әртүрлі салаларында әлеуметтанулық зерттеулер нәтижелеріне деген сұранысты арттыруға бағытталған.
«Демократия институтының» ҒЗҚ зерттеу қызметінің негізгі бағыттары – қоғамдық пікірді зерттеу, электоралдық және саяси әлеуметтану. Институт жүргізген сауалнамалардың нәтижелері бұқаралық ақпарат құралдарындағы жарияланымдарда ұсынылады.
Жобаларды іске асыру барысында ҒЗҚ «Демократия институты» жүргізілетін зерттеудің мақсаттары мен сипатын ескере отырып іріктелген ақпарат жинау және өңдеудің кең ауқымды әдістерін қолданады. Ең жиі қолданылатын әдістердің қатарына қағаз және электрондық тасымалдағыштарда (планшеттерде) жүргізілетін жеке сауалнамалар (сұхбат алу, анкеталау), сараптамалық және телефон арқылы сауалнамалар жатады. «Демократия институтының» сапалық ақпарат жинау әдістерін (фокус-топтар, тереңдетілген сұхбаттар, биографиялық және этнографиялық сұхбаттар), сондай-ақ сайлау күні сайлау учаскелерінен шығу кезінде сауалнама жүргізу (exit-poll) бойынша мол тәжірибесі бар. Деректерді өңдеу барысында заманауи статистикалық әдістер мен тиісті бағдарламалық қамтамасыз ету (SPSS for Windows) қолданылады. Қызмет атқарған жылдар ішінде ұйым Қазақстанның барлық өңірлерінде зерттеу жұмыстарын жүргізуге мүмкіндік беретін кең тармақталған және жақсы дайындалған интервьюерлік желі қалыптастырды.
Ұйым деректерді жинау жұмыстардың сапасын міндетті көпсатылы бақылаудан өткізеді: сауалнамалардың 100%-ын визуалды бақылау; әрбір интервьюердің 3–4 сауалнамасын «галло-эффектінің» (ұқсас сұрақтарға жауаптардың психологиялық қайталану әсері) бар-жоғын анықтау мақсатында іріктеп тексеру; респонденттердің 10–25%-ына (пайыздық үлес іріктеменің көлеміне байланысты өзгереді — шағын іріктемелерде бақылау көлемін арттыру мүмкіндігі бар) телефон арқылы қайта хабарласу немесе қайта бару арқылы тексеру (сұхбаттың шынымен жүргізілгенін, оның ұзақтығын, барлық сұрақтардың қойылғанын және жауаптардың дұрыс белгіленгенін анықтау мақсатында); деректердің логикаға сәйкестігін (валидтілігін) және жауаптардың өзара үйлеспеуін анықтау үшін толық компьютерлік тексеру. Егер сауалнама планшеттер арқылы жүргізілсе, далалық жұмыстардың сапасын бақылау сұхбаттардың аудиожазбаларын тыңдау және геолокацияны тексеру арқылы жүзеге асырылады. Тапсырыс беруші өз қалауына қарай бақылау процесіне тікелей қатыса алады.
«Демократия институты» ҒЗҚ академиялық институттармен, бизнес құрылымдарымен, қоғамдық және саяси бірлестіктермен, мемлекеттік және жергілікті басқару органдарымен тығыз ынтымақтастықта жұмыс істейді. Сондай-ақ Л.Н. Гумилев атындағы Еуразия ұлттық университеті үшін көп жылдар бойы кәсіби тәжірибе базасы болып табылады.